اكتشاف مثير عن تاريخ الأمراض البشرية يعود إلى 37 ألف سنة

كشفت دراسة موسعة عن الأمراض التي أصابت البشرية على مدار 37 ألف عام عن البكتيريا والفيروسات والطفيليات التي شكلت تهديداً للبشرية لآلاف السنين، مؤكدةً وجود بكتيريا الطاعون منذ نحو 5500 عام.

قام الباحثون بتحليل الحمض النووي المستخرج من عظام وأسنان 1313 شخصاً عاشوا في قارتَي أوروبا وآسيا بداية من العصر الحجري المبكر وصولاً حتى 200 عام مضت، وكانت أقدم عينة بحوزتهم تعود إلى 37 ألف عام.

أظهرت النتائج أن الأدلة الأولى على الأمراض الحيوانية المنشأ، وهي تلك التي تنتقل من الحيوانات إلى البشر، تعود إلى نحو 6500 عام. وانتشرت تلك الأمراض على نطاق واسع بعد ذلك بـ1500 عام.

تمكن الباحثون من تحديد أقدم أثر جيني للبكتيريا المسببة للطاعون، حيث تعود العينات إلى 5500 عام، ويعتقد أن الطاعون قد أودى بحياة ما بين ربع ونصف سكان أوروبا في العصور الوسطى. كما تم العثور على آثار لمرض الدفتيريا تعود لـ11 ألف عام، والتهاب الكبد (بي) يعود إلى 9800 عام، والملاريا تعود إلى 4200 عام.