صفقة ضخمة: أستراليا تقتني 11 فرقاطة يابانية بقيمة 6 مليار دولار

أعلن وزير الدفاع الأسترالي، ريتشارد مارليس، أمس، أن أستراليا قررت شراء 11 فرقاطة من فئة موغامي من اليابان. هذه الفرقاطات تنتجها شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة، وتبلغ قيمة الصفقة ستة مليارات دولار أميركي.

وقال مارليس: "هذه بلا شك أكبر صفقة دفاعية تُبرم بين اليابان وأستراليا على الإطلاق". وتعد هذه الصفقة أيضاً الأضخم لتصدير معدات دفاعية من اليابان منذ الحرب العالمية الثانية.

وتسعى أستراليا بقوة لتوسيع أسطولها من السفن الحربية الرئيسة، من 11 سفينة حالياً إلى 26 سفينة في العقد المقبل. وقد فازت ميتسوبيشي بهذا العقد الضخم بعد منافسة مع شركات ألمانية وإسبانية وكورية جنوبية.

وأطلقت أستراليا في عام 2023 خطة إعادة هيكلة شاملة لقواتها المسلّحة لتزويدها بقدرات هجومية بعيدة المدى. ومن المتوقع أن تتسلّم هذه الفرقاطات بحلول 2030 لتحل مكان فرقاطات أنزاك القديمة.

وتعتبر موغامي فرقاطة شبح متطورة مُزوّدة بمجموعة كبيرة من الأسلحة خاصة لإطلاق صواريخ بعيدة المدى من طراز توماهوك. وأوضح مارليس أن اقتناء هذه الفرقاطات الشبحية سيزيد من قوة وفتك الأسطول البحري الأسترالي.

وأشار مارليس إلى أن شراء الفرقاطات تم بناء على أفضل القدرات المتاحة لأستراليا، وأكد وجود تحالف استراتيجي وثيق مع اليابان. بينما وصف المتحدث باسم الحكومة اليابانية، يوشيماسا هاياشي، الصفقة بأنها دليل على الثقة بالتكنولوجيا اليابانية المتطورة.

وأكد هاياشي أن الاتفاقية تمثل خطوة كبيرة نحو تعزيز التعاون الأمني مع أستراليا شريكنا الاستراتيجي المميز. وتسعى اليابان لتعزيز تعاونها مع حلفاء الولايات المتحدة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

جدير بالذكر أن اليابان وأستراليا عضوان في تحالف كواد الرباعي الذي يضم الهند والولايات المتحدة. التركيز على تعزيز التعاون الدفاعي هو جزء من جهود مطولة لمواجهة التحديات العسكرية المتزايدة في المنطقة.