حماة القطب الشمالي: عيون وآذان كندا في الحدود الشمالية

مجموعة صغيرة مكونة من أربعة أفراد قامت بتنفيذ مهمة روتينية في يوم مشمس في يونيو خارج عاصمة منطقة يوكون بشمال غرب كندا. في يوليو، تدربت المجموعة لمهمة مدتها شهر إلى القطب الشمالي حيث تعلموا كيفية التعامل مع حالات الطوارئ مثل سقوط أحد أعضاء الفريق في شقوق الحقول الجليدية.

استكشاف القطب الشمالي من المهام النموذجية لحراس القطب الشمالي، وهم جنود احتياط متطوعون في الجيش الكندي. هم بمثابة العيون والآذان لكندا في أقصى الشمال، حيث يتعين عليهم التأقلم مع ظروف الطبيعة القاسية.

وفي ظل زيادة التهديدات، خصصت كندا تمويلاً كبيراً لتعزيز الإنفاق الدفاعي، والذي سيستفيد منه حراس القطب الشمالي أيضاً. هم يسعون إلى تعريف واسع لأمن القطب الشمالي، مما يجعل منطقة يوكون مثالاً يحتذى به.

في مارس 2025، افتتحت الحكومة الإقليمية المعهد الكندي لأمن القطب الشمالي، بالتعاون مع حراس القطب الشمالي وفروع عسكرية وحكومات فيدرالية ودولية، لإعادة تعريف معنى الأمن.

الرقيب جون ويلش من الحراس يقول إنه يجب دعم المجتمعات وتدريب الناس بحيث يلاحظون أي أحداث غريبة. يشمل ذلك القوارب غير المسجلة أو التعدين غير المشروع في القطب الشمالي.

رغم أن 40% من كندا تقع في القطب الشمالي، إلا أن أمن المنطقة كان يُفحص فقط في أوقات الأزمات، مثل الحرب الباردة. الآن، أُعيد النظر في أولويات كندا أمنياً منذ التغيرات الجيوسياسية في 2022.

كندا أعلنت تعيين سفير جديد للقطب الشمالي وافتتاح قنصليتين جديدتين في ألاسكا وغرينلاند. تُخطط وزارة الدفاع لتوسيع الوجود العسكري بتدشين مراكز ومعدات جديدة شمالاً.

في يونيو الماضي، أعلن رئيس الوزراء مارك كارني عن زيادة في الإنفاق الدفاعي بمبلغ يفوق 6.6 مليار دولار أمريكي لتحقيق الأهداف المعلقة بحلول مارس 2026.

بمؤتمر الحلف السنوي في لاهاي، تعهدت كندا بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول 2032، مع تركيز جزئي على البنية التحتية المدنية وتحسين الاتصالات.

منطقة يوكون شمال 60 درجة وخط العرض شمال الدائرة القطبية الشمالية غير مأهولة بالسكان تقريباً إلا في مجتمع واحد يُمكن الوصول إليه جواً. المنطقة محمية بشكل طبيعي من ألاسكا.

لكنها اكتسبت اهتماماً عسكرياً منذ 2023 عندما حلق منطاد صيني فوق غرب كندا وتم إسقاطه بواسطة القوات الجوية الأمريكية.

العديد من الأحداث العسكرية أثرت على يوكون في 2023 بما في ذلك إسقاط جسم غير معروف فوق أراضي السكان الأصليين. التعاون بين العسكريين والحراس المحليين كان ضرورياً لتفهم التضاريس.

رانج بيلاي، رئيس الوزراء السابق ليوكون، تحدث عن فجوات في قدرة التواصل بين القوات المسلحة وسكان يوكون، مما يتطلب تطويراً في التعاون والتواصل المشترك.

الحكومة الكندية تضع خططاً لتعزيز التعاون والبنية التحية لجعل المنطقة أكثر أماناً مع مواجهة التحديات الجديدة والتهديدات الأمنية الحديثة.