اكتشاف مذهل: أرانب بقرون في أميركا، والعلماء يطمئنون الجميع

تبدو مجموعة من الأرانب في ولاية كولورادو الأمريكية وكأنها خيال خارج من فيلم رعب، حيث تعاني من طفرات نمو تشبه القرون. العلماء يؤكدون أن الأمر ليس مدعاة للذعر، فهذه الأرانب مصابة بفيروس شائع نسبيًا.

الأرانب التي رصدت في مدينة فورت كولينز تحمل فيروس يُعرف بفيروس شوب الحليمي. الفيروس غالبًا غير ضار، ويسبب نمواً يشبه الثآليل تبرز من وجوه الأرانب مثل قرون متضخمة.

الصور المثيرة لأرانب فورت كولينز أثارت موجة من التعليقات الساخرة عبر الإنترنت، منها ما أطلق عليها ألقاب مثل "أرانب فرانكشتاين" و"الأرانب الشيطانية". إلا أن هذه الظاهرة ليست بالجديدة.

الفيروس الذي يصيب الأرانب يُعتقد أنه مصدر إلهام لأسطورة الـ"جاكالوب" التي انتشرت في أمريكا الشمالية منذ قرون. الأسطورة تتحدث عن أرنب له قرون أو قرون غزلان.

وقد ساعد هذا الفيروس العلماء في فهم العلاقة بين بعض الفيروسات والسرطان، مثل فيروس الورم الحليمي البشري الذي يعرف بأنه يسبب سرطان عنق الرحم.

الفيروس تم تسميته تيمناً بالدكتور ريتشارد شوب من جامعة روكفلر، الذي اكتشف المرض لأول مرة في الأرانب قطنية الذيل في عام 1930.

بدأت أنباء الأرانب الغريبة في فورت كولينز تنتشر عندما لاحظ السكان المحليون هذه الكائنات والتقطوا الصور لها. تقع المدينة على بعد 105 كيلومترات شمال دنفر.

كارا فان هووس، المتحدثة باسم هيئة المتنزهات والحياة البرية في كولورادو، أفادت بأن الهيئة تلقت تقارير عن الأرانب. أوضحت أن رؤية مثل هذه الحالات ليست بالأمر النادر، خصوصا في فصل الصيف.

يُنقل الفيروس بين الأرانب عن طريق البراغيث والقراد التي تكون نشطة في الصيف، ومن حسن الحظ أنه لا يصيب الأنواع الأخرى من الكائنات، بما في ذلك البشر والحيوانات الأليفة.