العلكة: تاريخ من المضغ يمتد لعشرة آلاف سنة

منذ فترة تراوح بين 9500 و9900 عام مضت، كان هناك ثلاثة شباب في إسكندنافيا يتسكعون ويمضغون العلكة بعد تناول الغداء. بعد آلاف السنين، اكتشف علماء حفريات آثارًا من تلك العلكة بعد أن تم بصقها. للمفاجأة، تبين أن العلكة تتكون من مادة تشبه القطران مستخلصة من لحاء بعض الأشجار.

من خلال التحاليل، تمكن العلماء من معرفة نوعية الطعام الذي تغذى عليه هؤلاء الشباب، والذي كان يحتوي على لحم ثعالب وغزلان ومكسرات وثمار تفاح. كذلك، عرفوا أن الشباب كانوا يعانون من مشكلات صحية تتعلق بالفم والأسنان. هذه الاكتشافات جاءت بناءً على دراسة نشرتها الدورية العلمية «Scientific Reports».

تؤكد جنيفر ماثيوز الباحثة في علم الأنثروبولوجيا من جامعة ترينيتي بولاية تكساس، أن مضغ القطع المطاطية غير القابلة للهضم يعود إلى فجر التاريخ. هذه العادة كانت متواجدة في مختلف الحضارات بشكل منفصل في أزمنة متعددة، مما يعكس انتشارها الثقافي عبر العصور.