كبسولة لاسلكية جديدة للتحكم في الجهاز العصبي المعوي

قام فريق من الباحثين في جامعة نيويورك أبوظبي بتطوير كبسولة تبعث أشعة ضوئية زرقاء. هذه الأشعة تستخدم في تحفيز أعصاب الأمعاء، ما يقدم حلاً لدراسة مشكلات الجهاز الهضمي والتمثيل الغذائي وإمكانية معالجتها دون الحاجة إلى تدخل جراحي.

التقنية الجديدة تُعرف باسم كبسولات التحفيز الجيني الضوئي وتم تطويرها بقيادة الأستاذ المساعد في الهندسة الحيوية بجامعة نيويورك أبوظبي، خليل رمادي.

توجه الكبسولات الضوء الأزرق إلى الجهاز الهضمي لتحفيز الخلايا العصبية. ولأن هذه الخلايا ليست حساسة بطبيعتها للضوء، يتم تعديلها جينياً لتكون قابلة للاستثارة ضوئياً، مما يمكن التحكم بها بدقة باستخدام الضوء الأزرق.

نشرت دراسة في دورية تقنيات المواد الحديثة تستعرض قدرة هذه التقنية على استثارة وتثبيط الخلايا العصبية في الجهاز الهضمي دون تدخل جراحي.

وقال خليل رمادي: إن الأدوات المتاحة لدراسة وظائف الأعصاب المعوية تعتبر بدائية، حيث تعتمد على تدخلات جراحية لزرع الألياف الضوئية، بينما التقنية الجديدة تعزز استجابة الخلايا للضوء الأزرق المنبعث من الكبسولة.

وأضاف: نبدأ بتعديل قسم من الخلايا العصبية لتصبح حساسة للضوء الأزرق، ويمكن بعد ذلك ابتلاع الكبسولة للتحكم في تلك الخلايا بشكل محدد.

الكبسولة لا تحتوي على بطارية، بل تعمل بنظام الطاقة اللاسلكية مستفيدة من خاصية الحث المغناطيسي.

وأكد الباحث المشارك محمد الشريف أن الكبسولة صُنعت بالكامل في المختبر بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، تعمل بالطاقة اللاسلكية، ما يتيح إجراء تجارب غير ممكنة بالأدوات التقليدية دون الحاجة إلى غرف تصنيع عالية النظافة والتكلفة.