زيادة حصيلة ضحايا السيول في تكساس إلى 67، بينهم 21 طفلًا

بدأت عمليات البحث عن الفتيات المفقودات من مخيم صيفي للفتيات المسيحيات في ولاية تكساس الأمريكية منذ الجمعة الماضية. وقد اجتاحت السيول المنطقة، مما أدى إلى ارتفاع عدد الوفيات إلى 67 شخصًا، منهم 21 طفلا.

صرح لاري ليثا، قائد شرطة مقاطعة كير في تكساس هيل كانتري، أن المقاطعة سجلت 59 حالة وفاة، ومن بينهم 21 طفلاً.

ما زال هناك 11 فتاة ومرشد واحد في عداد المفقودين من مخيم (كامب ميستيك) الصيفي، الواقع قرب نهر جوادالوبي الذي فاض بسبب الأمطار الغزيرة.

الفاجعة حدثت يوم الجمعة، الذي صادف عطلة عيد الاستقلال في الولايات المتحدة.

صرح مسؤول في مقاطعة ترافيس بأن السيول أودت بحياة أربعة أشخاص، بينما هناك 13 شخصًا لا يزالون مفقودين. في مقاطعة كيندال سجلت أيضاً حالة وفاة واحدة.

في مدينة سان أنجيلو، أعلن قائد الشرطة عن العثور على امرأة ميتة داخل سيارتها التي غمرتها المياه في مقاطعة توم جرين.

أضاف لاري ليثا أن الجهود مستمرة لتحديد هوية 18 بالغاً و4 أطفال في مقاطعة كير. لم يوضح إذا كان هؤلاء الأشخاص من ضمن عدد الوفيات المعلن.

تم إنقاذ أكثر من 850 شخصاً، بما في ذلك أفراد كانوا يتعلقون بالأشجار، بعد أن تسببت عاصفة مفاجئة في هطول أمطار بارتفاع 38 سنتيمتراً.

يبعد مكان الحادثة حوالي 140 كيلومتراً من شمال غرب سان أنطونيو. لم يكن من الواضح بعد عدد المفقودين النهائي.

ثارت تساؤلات حول ما إذا كانت سياسة إدارة الرئيس دونالد ترامب في خفض القوى العاملة الاتحادية قد أثرت على القدرة على التنبؤ بالسيول بهذا الحجم.

أشار ريك سبينراد، المدير السابق للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، إلى تخفيض في عدد العاملين، مما أدى إلى نقص في طاقم مكاتب الأرصاد.

بينما لم يكن سبينراد متأكدًا من تأثير هذا الخفض على عدم إصدار تحذير مسبق، أشار إلى أنه قد يضعف من قدرة الإدارة على تقديم التنبؤات.

من جهة أخرى، صرحت وزيرة الأمن الداخلي، كريستي نويم، أن التحذير الذي أصدرته الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية كان للسيول "المتوسطة" ولم يتنبأ بالأمطار الغزيرة.

البيت الأبيض لم يقدم تعليقاً رسمياً حتى الآن. المتوقع أن تهطل المزيد من الأمطار في المنطقة اليوم.

هيئة الأرصاد أصدرت تحذيراً باستمرار السيول في مقاطعة كير حتى الساعة الواحدة ظهراً بالتوقيت المحلي. كان هناك 700 فتاة في المخيم وقت السيول.