٦٠٪ من العمالة السريلانكية المهاجرة للشرق الأوسط من النساء

تضطر معظم السريلانكيات العاملات في الحقول بسبب تغيّر المناخ وسوء الأحوال الاقتصادية للسفر إلى الشرق الأوسط للعمل في المنازل. ومنذ تسعينات القرن الماضي وبدايات الألفية الثانية، شكّلت عاملات المنازل نحو 60% من العمال المهاجرين في الشرق الأوسط، وفقاً لبحث أجرته الباحثة أنوجي إيكاناياكي. وقالت: "تلجأ النساء للهجرة للشرق الأوسط عندما تواجه ضغوطاً مالية لجمع مدخرات بسرعة."

وتعد النساء جزءاً أساسياً من الاقتصاد الزراعي في سريلانكا، حيث تمثل المشاركة النسائية في القوى العاملة الرسمية نسبة 31.3%. عادة ما تقوم النساء بتنظيف المزارع، وزرع البذور، وحصاد المحاصيل، بينما يتحمل الرجال أعمالاً تتطلب استخدام الآلات. كما تعمل النساء كمزارعات مستأجرات وضمن العمالة الزراعية، حيث بلغن نحو 36% من القوى العاملة في القطاع الزراعي حتى عام 2021.

تتأثر الأسر السريلانكية كثيراً عند هجرة الأمهات للعمل في الشرق الأوسط، بتشتت الأسرة وتفككها، مما يؤثر على الأطفال الذين يعيشون في بيئات مختلفة. كما انخفضت نسبة عاملات المنازل بين العمال المهاجرين في الشرق الأوسط إلى 28% بعد تطبيق سياسات حكومية للتحكم في الهجرة في أواخر القرن الـ21 وأوائله.

لكن في عام 2022، عادت نسبة النساء المهاجرات للارتفاع، مسجلةً هجرة 124 ألف امرأة للعمل في وظائف تتطلب مهارات متوسطة أو منخفضة، معظمهن اتجهن للشرق الأوسط، وشكّلن 37% من إجمالي المهاجرين في المنطقة. بلغت التحويلات المالية من الشرق الأوسط 1.94 مليار دولار، وهي أكثر من نصف إجمالي التحويلات الأجنبية لسريلانكا في عام 2022.

يشير منسق حركة الإصلاح الزراعي، فيموكثي دي سيلفا، إلى أن التغير المناخي يؤثر على الهجرة أيضاً. وفقاً للسياسة الوطنية لسريلانكا لعام 2023، ازدادت المخاطر المناخية 22 ضعفاً مقارنة بالعقود السابقة. ونتيجة لذلك تأثر القطاع الزراعي كثيراً، إذ يُوظّف نحو 27% من السريلانكيين فوق 15 عاماً.

تقول المديرة التنفيذية لمؤسسة سليكان ترست، فوسيتا ويجيناياكي، إن العاملات الزراعيات معرضات بشكل خاص لتأثيرات التغير المناخي، مما يزيد من أوجه عدم المساواة بين الجنسين. فقد يؤدي نقص الأراضي إلى عدم حصول النساء على الدعم الحكومي، كما تسهم خسائر المحاصيل في سوء التغذية، مما قد يضر بصحة الأم والطفل.

وتتابع ويجيناياكي: "الصعوبات المالية تزيد من العنف القائم على النوع الاجتماعي في المناطق الريفية، مما يدفع المزيد من النساء للسفر للخارج بحثاً عن عمل."

واجه رافيندرا لاموسيا هذه المشكلات عندما سافرت زوجته للعمل بالخارج وتركته مع أطفاله. في عام 2022، غادرت زوجته مرة أخرى إلى السعودية بسبب الصعوبات المالية، وتركته يعتني بطفليهما الصغيرين بمساعدة والدته ماليكا.

تقول ماليكا: "أنا مريضة، ولكن لا أستطيع ترك الأطفال لأن الطبيب نصحني بالبقاء في المستشفى." غياب زوجة لاموسيا وفر للعديد من الأسر الدعم المالي الضروري. سامان بادمالاثا، مزارعة مهاجرة أخرى، عملت في السعودية والكويت لأكثر من 25 عاماً حتى عام 2019 وأرسلت أموالاً ساعدت في بناء منزل وتوسيع مزرعتهم، إلا أن الجفاف قبل 20 عاماً دمّر المحاصيل.