هل بدائل السكر تساهم في زيادة الشهية لديك؟

كشفت دراسة أُجريت من قبل باحثين في كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا أن أحد بدائل السكر الشائعة، المعروف بالمحليات الخالية من السعرات الحرارية، قد يؤثر على نشاط الدماغ المرتبط بالجوع ويزيد الشهية، خصوصاً عند الأفراد الذين يعانون من السمنة.

نُشرت الدراسة في دورية نيتشر ميتابولزم، وتبين أن السكرالوز، وهو بديل سكر شائع، قد يزيد من نشاط منطقة تحت المهاد في الدماغ والتي تنظم الشهية ووزن الجسم، كما يغير طريقة تواصل هذه المنطقة مع مناطق أخرى في الدماغ.

وتساءلت الدكتورة كاثلين ألانا بيج عما إذا كانت هذه المواد تساعد بالفعل في تنظيم وزن الجسم وما الذي يحدث في الجسم والدماغ عند استهلاكها، وهل تختلف الآثار من شخص لآخر.

أجرى الباحثون تجربة عشوائية لدراسة تأثير السكرالوز على نشاط الدماغ ومستويات الهرمونات والشعور بالجوع، بتمويل من المعاهد الوطنية الأميركية للصحة وشملت 75 مشاركاً.

تناول المشاركون في التجربة أحد المشروبات: ماء، أو مشروب مُحلى بالسكرالوز، أو مشروب مُحلى بالسكر العادي، حيث تم رصد نشاط الدماغ باستخدام الرنين المغناطيسي الوظيفي وجمع عينات دم وتقييمات الجوع.

أوضحت النتائج أن السكرالوز يزيد من الشعور بالجوع والنشاط في المنطقة تحت المهاد، خصوصاً عند الأشخاص الذين يعانون من السمنة، كما يغير من تواصل هذه المنطقة مع مناطق الدماغ الأخرى.

وأضافت بيج أن السكرالوز يوفر طعماً حلواً دون الطاقة الحرارية المتوقعة، الأمر الذي قد يؤدي لتغييرات في الرغبة الشديدة في تناول الطعام وسلوكيات الأكل.

في سياق آخر، تم في ثلاث زيارات منفصلة تغيير المشروبات للمشاركين لدراسة الاختلافات بين الأفراد، وتم جمع فحوصات دماغية وعينات دم.

كما استُخدمت فحوصات الرنين المغناطيسي الوظيفي لدراسة الاتصال الوظيفي بين مناطق الدماغ، وخاصة التواصل بين المنطقة تحت المهاد والعديد من المناطق الأخرى.

وتشير نتائج الدراسة إلى تأثير السكرالوز على الرغبة في الطعام وسلوك الأكل، وأثبتت أن تناول السكر أدى لارتفاع مستويات السكر والهرمونات المنظّمة له، بينما لم يُظهر السكرالوز تأثيراً على هذه الهرمونات.

استخدم الجسم الهرمونات لإبلاغ الدماغ باستهلاك السعرات الحرارية لتقليل الجوع، لكن السكرالوز لم يكن له ذات التأثير، وكانت اختلافات الاستجابة الهرمونية عند المشاركين بالسمنة جلية.

قد يكون هناك اختلافات حسب الجنس؛ حيث أظهرت الإناث تغيرات أكبر في نشاط الدماغ مقارنة بالذكور، ما يشير إلى تأثير السكرالوز على الجنسين بشكل مختلف.