الخرف المبكر: خطر وراثي يهددنا قبل الخمسين

قالت المؤسسة الألمانية لأبحاث الخرف إن الخرف المبكر يعد شكلاً من أشكال الخرف التي تحدث في مرحلة في عمر 40 إلى 50 سنة أو حتى قبل ذلك.

أوضحت المؤسسة أن العوامل الوراثية تلعب دورًا أكبر في الإصابة بهذا النوع من الخرف مقارنة بالخرف التقليدي في سن الشيخوخة، حيث أن هناك أشكالًا وراثية نادرة من مرض الزهايمر تحدث بسبب الطفرات في جينات معينة مثل جينات APP وPSEN1 وPSEN2.

كما أن بعض الأمراض العصبية التي تسبب في البداية أعراضًا أخرى قد تؤدي في النهاية إلى الخرف. على سبيل المثال، نحو 30 إلى 40% من مرضى باركنسون يصابون بالخرف مع تقدم المرض، وقد يحدث ذلك للأشخاص الذين يصابون بالباركنسون في سن مبكرة نسبياً.

هناك أيضاً مرض هنتنغتون، وهو مرض وراثي يبدأ في منتصف مرحلة البلوغ ويؤدي إلى ضعف إدراكي كبير مع مرور الوقت.

تلعب صحة القلب والأوعية الدموية ونمط الحياة العام دورًا مهمًا في خطر الإصابة بالخرف. ارتفاع ضغط الدم والسكري واضطرابات الدهون والسمنة تعد عوامل خطر خاصة إذا حدثت في منتصف العمر ودون علاج.

العادات غير الصحية مثل التدخين وعدم ممارسة الرياضة أو شرب الكحول قد تزيد من خطر الإصابة بالخرف.

يعتبر الزهايمر النوع الأكثر شيوعًا للخرف المبكر، في حين أن الخرف الجبهي الصدغي يكون شائعًا بين الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا.

يبدأ خرف الفص الجبهي الصدغي عادة بموت الخلايا العصبية في منطقتي الفص الجبهي والصدغي من الدماغ، ما يؤدي إلى الأعراض المعروفة للخرف.

المشكلات المرافقة للخرف المبكر مشابهة للمشكلات الكلاسيكية: مشكلات في الذاكرة، اضطرابات في الكلام، صعوبة في التوجيه، تغييرات في الشخصية، وقيود في الحياة اليومية.

في المراحل المتقدمة، قد تحدث مشكلات في الحركة مثل الارتعاش أو التنسيق، وهناك علامات أخرى مثل الأوهام، الهلوسة، الاكتئاب، أو اضطرابات النوم.

على الرغم من أنه لا يوجد علاج حقيقي للخرف، إلا أن التشخيص المبكر يساعد في تأخير تقدم المرض وتخفيف الأعراض عبر العلاج الدوائي والمعرفي والدعم النفسي.

تشمل العلاجات الدوائية الأدوية التي تبطئ تقدم الخرف مثل مثبطات الأسيتيل كولينستريز. التدريب المستمر على الذاكرة يساعد في الحفاظ على القدرات العقلية لأطول فترة ممكنة.

يمكن للعلاج الطبيعي والتمارين المستهدفة أن تدعم الحفاظ على الاستقلالية. الأساليب التكييفية مثل تقويمات وملصقات وتطبيقات هاتفية يمكن أن تجعل الحياة اليومية أسهل لمرضى الخرف.

تلعب صحة القلب والأوعية الدموية ونمط الحياة العام دورًا محوريًا في منع الخرف، بتجنب العادات الضارة ومعالجة الأمراض مثل السكري وضغط الدم لضمان حياة صحية وخالية من التدهور المعرفي.