الملح وتأثيره على الصحة العقلية: حقائق هامة يجب معرفتها

يعتبر الإفراط في تناول ملح الطعام عاملاً محفزاً لزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، فضلاً عن ارتفاع ضغط الدم. ولكن، أظهرت دراسة حديثة مفاجئة تطورات جديدة حول تأثير الملح على الصحة العقلية.

أجرى فريق بحثي من جامعة شينجيانغ الطبية الصينية هذه الدراسة، ولاقت نتائجها استحساناً واسعاً حول العالم، بعدما نشرتها صحيفة "ديلي ميل". استند الباحثون إلى بيانات موثوقة، جُمعت من حوالي نصف مليون بريطاني بالغ.

توضح الدراسة أن الأفراد الذين يضيفون الملح بانتظام إلى الوجبات المطهية، سواء خلال الطهي أو مباشرة قبل تناول الطعام، معرضون بنسبة 40% أكثر للإصابة بالاكتئاب والقلق مقارنة بأولئك الذين نادراً ما يفعلون ذلك.

أما الذين يضيفون الملح بين الفترة والأخرى، فكانت نسبة المخاطر المتزايدة لديهم تتراوح بين 5% و8%. من بين مجتمع الدراسة، يعاني 9516 شخصاً من الاكتئاب، بينما يعاني 11796 شخصاً من القلق.

أحد الاحتمالات التي يفسر بها الباحثون هذه النتائج هو أن الملح قد يسرع من عملية الشيخوخة البيولوجية، أو يزيد من احتمالية الإصابة بمشاكل الصحة العقلية.

يمكن أيضاً أن يؤثر الملح على هرموني المزاج الرئيسيين في الجسم، وهما السيروتونين والدوبامين، مما يؤدي إلى اضطرابات نفسية.

المثير للإعجاب أن هذه الدراسة تعتبر الأولى من نوعها، التي تشير إلى وجود آثار سلبية واضحة لتناول الملح على خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق عند إضافته إلى النظام الغذائي.