بقايا حيوان صغير من عصر الديناصورات تُذهل علماء الآثار

اكتشف الباحثون في منطقة باتاغونيا متحجرة لحيوان صغير يشبه الفأر، عاش بجانب الديناصورات وكان غير معروف سابقاً للعلماء.

تم الإعلان عن هذا الاكتشاف في مقال نُشر الأسبوع الماضي في مجلة "بروسيدينغز أوف ذي رويال سوسايتي بي" البريطانية.

كان هذا الحيوان، المعروف بـ"يوثيريوم بريسور"، يزن بين 30 و40 غراماً وعاش خلال العصر الطباشيري منذ حوالي 74 مليون سنة.

يُعتبر هذا الحيوان من أصغر الثدييات التي تم اكتشافها في المنطقة الواقعة بأميركا الجنوبية.

كشف هانز بوشل، رئيس فريق البحث من جامعة تشيلي، أن المتحجرة عبارة عن قطعة صغيرة من الفك مع ضرس وتاج وجذر ضرسين آخرين.

وجد الباحثون هذه المتحجرة في وادي ريو دي لاس تشيناس، بمنطقة ماغالانيس جنوب تشيلي على بعد حوالي 3000 كيلومتر من سانتياغو.

بحسب الباحثين، كان "يوثيريوم بريسور" حيواناً ثديياً يضع البيض على غرار "خلد الماء"، ويحمل صغاره في جراب مثل الكنغر.

تشير أسنان الحيوان إلى أن نظامه الغذائي كان نباتياً يتضمن أطعمة صلبة نسبياً.

مثل الديناصورات التي عاشت في نفس الزمن، انقرض هذا الحيوان الصغير في نهاية العصر الطباشيري قبل نحو 66 مليون سنة.