تقرير: ارتفاع تركيزات الزئبق في المحيطات لأكثر من 3 أضعاف منذ الثورة الصناعية

في عام 2017، تم اعتماد اتفاقية دولية للسيطرة على تلوث الزئبق، وهي الاتفاقية المعروفة باسم اتفاقية مياناماتا للزئبق. تهدف هذه الاتفاقية إلى الحد من التأثير السلبي للزئبق على البيئة والصحة.

ومع ذلك، تظهر البيانات من دراسة خنازير البحر في المملكة المتحدة أن مستويات الزئبق لاتزال في ارتفاع، مما يزيد من خطر وفاة الخنازير بسبب الأمراض المعدية. هذا يظهر العلاقة بين التلوث الزئبقي والصحة الحيوانية.

عندما دخلت اتفاقية مياناماتا حيز التنفيذ قبل ثماني سنوات، مثلت هذه الخطوة نقطة تحول كبيرة. أنها تفرض على الدول الالتزام بتقليل انبعاثات الزئبق من العديد من المصادر مثل محطات الطاقة.

يشمل ذلك أيضاً المنتجات المحتوية على الزئبق، مما يشمل البطاريات وحشوات الأسنان. ومع ذلك، لاتزال مستويات الزئبق مرتفعة في العديد من المواقع البحرية بسبب الأنشطة البشرية المختلفة.

تتضمن أنشطة مثل الانبعاثات الصناعية والغازية زيادات في تركيز الزئبق في المحيطات، حيث تضاعف هذا المعدل ثلاث مرات منذ الثورة الصناعية في المياه الضحلة.

زيادة درجة حرارة البحار والتغيرات في الشبكات الغذائية تزيد من تراكم الزئبق في السلسلة الغذائية البحرية، مما يؤدي إلى تعقيد المشكلة بشكل أكبر.

مؤخراً، قام فريق بحث بتحليل عينات من كبد 738 خنزير بحر تم العثور عليها على سواحل المملكة المتحدة خلال الفترة من 1990 إلى 2021، وأظهرت النتائج ارتفاعاً في مستويات الزئبق.

لقد أظهرت النتائج أن الحيوانات ذات مستويات الزئبق المرتفعة كانت أكثر عرضة للوفاة بسبب الأمراض المعدية، مما يشير إلى خطر صحي حقيقي.

خنازير البحر تُعتبر مؤشراً مهماً لصحة المحيطات بسبب طول عمرها، مما يجعلها عرضة لتراكم الملوثات، وهذا يمثل تحذيراً للبشر والنظام البيئي البحري.

تم جمع العينات في إطار برامج لمراقبة الحيونات البحرية المتوفاة على الشواطئ، إلى جانب برنامج لدراسة اسباب ظهور حيتان ميتة.

تم تحليل أكباد هذه الحيوانات لقياس مستويات ثمانية عناصر بسيطة مثل الزئبق، بسبب دور الكبد في التمثيل الغذائي وإزالة السموم وتخزين المعادن.

أظهرت الدراسة أن تركيزات الزئبق في أكباد هذه الحيوانات ارتفعت بنسبة 1% سنوياً على مدى 130 عاماً. أما متوسط التركيز بحلول عام 2021 فوصل إلى ضعف ما عليه في التسعينات.

تم تسجيل انخفاض في مستويات الرصاص والكادميوم والكروم والنيكل، مما يعكس نجاح تدابير التحكم في تلك الملوثات. الحيوانات مرتفعة الزئبق كانت أكثر عرضة للموت بسبب الأمراض المعدية.

لوحظ زيادة في وفيات خنازير البحر بسبب الأمراض المعدية في مقابل تقليل الوفيات بسبب الصدمات، مما يعكس تأثير الزئبق المتزايد.

الزئبق ليس السبب الوحيد، لكنه جزء من المشكلة مع عوامل أخرى مثل نقص الغذاء والملوثات الكيميائية الصناعية التي تؤثر على المناعة.

يستمر ارتفاع مستويات الزئبق بسبب تراكمه تاريخياً في المحيطات من خلال الأنشطة القديمة مثل حرق الفحم، حيث يمكن أن يستغرق الأمر عقوداً للتخلص منه.

تتأثر سلسلة الغذاء البحرية بسبب تغيرات المناخ والصيد الجائر، مما يزيد من تكوين ميثيل الزئبق السام، مما يعرض الحياة البحرية لخطر متزايد.