إيرلندا الثغرة الأضعف في الحصون الأوروبية

إيرلندا هو دولة معروفة بحيادها العسكري، ومع ذلك، فهي تواجه تحديات كبيرة في مجال الأمن البحري. على الرغم من الثراء الذي اكتسبته من استضافة التكنولوجيا والتجارة العالمية، إلا أنها عرضة لأن تصبح عبئاً دولياً، وفقاً للخبراء الذين يشيرون إلى عدم قدرتها على حماية بنية تحتية أساسية في مياهه الإقليمية.

الحادثة الأخيرة التي زادت القلق، كانت مشاهدة السفينة التجسسية الروسية "يانتار" قبالة ساحل إسكتلندا. تم استهداف السفينة بواسطة طائرات سلاح الجو الملكي بالليزر، ويُعتقد أنها كانت متجهة إلى المياه الإيرلندية. "يانتار" تُشغل بواسطة مديرية البحار الروسية السرية وتهدف إلى رسم خرائط ومراقبة الكابلات البحرية.

إيرلندا، باعتبارها دولة جزرية، لم تكن لديها قوات بحرية حتى عام 1946 ولم تحتفظ بأي سفن بحلول عام 1969. تواجه الآن نقصاً في الموارد حيث لا توجد سوى أربع سفن في الخدمة من أصل ثمانية. وهي معزولة عن حلفائها الذين قد يستطيعون مساعدتها لأنها تفتقر إلى أنظمة الاستخبارات اللازمة لاستقبال المعلومات السرية.

كانت إيرلندا قد انتخبت حديثاً كاثرين مونولي كرئيسة جديدة، وهي تعارض العسكرة، وتعتزم استضافة رئاسة الاتحاد الأوروبي الدورية في يوليو، بالإضافة إلى قمة "المجتمع السياسي الأوروبي". يشكل هذا ضغطًا على إيرلندا لتنهض بتعزيز بنيتها التحتية الدفاعية.

العمليات الخاصة السابقة للجيش الإيرلندي، كاثال بيري، أشار إلى أن إيرلندا تستضيف العديد من شركات التكنولوجيا والأدوية، مما يجعلها هدفاً هامًا للهجمات الإلكترونية. وحتى لو كانت جزءًا من الاتحاد الأوروبي، فإنها ليست عضوًا في الناتو، لذلك تُعتبر نقطة ضعف للإتحاد الأوروبي إذا أراد شخص ما استهدافه.

موقع إيرلندا الاستراتيجي، خاصة في الضفة الغربية لأوروبا، يجعلها نقطة هامة للاتصالات العالمية. تاريخيًا، ربط كابل التلغراف الأول عبر المحيط الأطلسي الجزيرة الإيرلندية بفالتيا بجزيرة نيوفاوندلاند في عام 1858. واليوم، تمر ثلاثة أرباع الكابلات البحرية في نصف الشمالي من الكرة الأرضية في مياهها.

أي ضرر يلحق بالكابلات قد يُحدث اضطرابات في الأسواق المالية في أوروبا والولايات المتحدة. الاعتماد القوي على الطاقة وأي هجوم على البنية التحتية البحرية قد يؤدي إلى قطع الكهرباء عن البلاد. على الرغم من ذلك، لا تمتلك إيرلندا أي وسائل رصد أو رادار للحد من هذه المخاطر.

كاويمين أونفرايد، القائد البحري الإيرلندي السابق، يقول إن القدرة على حماية الكابلات تكاد تكون معدومة. تعتمد البلاد على قسم الغوص البحري الذي يعتمد على العنصر البشري بشكل رئيسي، وبالتالي يحد من العمق الذي يمكن الوصول إليه.

مسؤول أمني أوروبي سابق وصف إيرلندا بأنها "غير محمية" وأشار إلى أن هذه الوضعية "مروعة للغاية". التحديات التي تواجهها إيرلندا تسلط الضوء على الحاجة الملحة لتعزيز بنيتها الأمنية البحرية.